想瞭解壓力襪的原理和功效前，須先明白靜脈曲張的成因。人體靜脈的血壓較動脈低，若要把血液從下而上回流心臟，就需靠肌肉收縮才可將血液往上推。而靜脈內壁約每隔幾吋便有一對瓣膜，防止血液倒流。如果靜脈瓣膜的功能減弱或不能完全閉鎖，血液便會倒流，積在下肢，增加靜脈的壓力，令血管壁擴張，形成靜脈曲張。
壓力襪助血液回流心臟
壓力襪的設計是在腳踝建立最高支撐壓力，再順着腿部向上逐漸遞減。這種遞減式變化，可促進下肢靜脈血液回流至心臟，緩解或改善下肢靜脈和靜脈瓣膜所承受的壓力。 壓力襪提供從下而上遞減的壓力
壓力襪所提供的壓力必須平均分布，下緊上鬆，才能達到促進下肢靜脈血液向上回流至心臟的功效。根據英國標準BS661210建議，壓力襪在足踝部位所提供的壓力應該最高，達到100%，然後順着腿部向上遞減，小腿位置所提供的壓力應為足踝壓力的50%至85%；而在大腿位置所提供的壓力應為小腿的50％至85％。
壓力比例過高或影響血液回流效果
消委會測試市面10款預防性壓力襪，發現樣本間表現參差，當中3款型號小腿所提供的壓力為足踝的壓力的88.8％至90.4％，壓力比例不符合標準要求。壓力比例高於標準要求的上限（85%），代表小腿與足踝之間的壓力分別不大，或未能有效推動靜脈血液向上推進。
壓力比例太低
另外，當中1款型號，大腿位置的壓力只有小腿的35.3%，低於標準要求的下限（50％），即使靜脈血液能由小腿推至大腿，但由於大腿的壓力太低，未能有效促進靜脈回流。
提供足踝壓力不足致效用成疑
是次測試中，4款型號在足踝位置量得的平均壓力值與聲稱數值相差22.5%至49.9%，超出參考標準要求（差異不應超過20%）。表現最差的1款型號，小腿及大腿位置量得的平均壓力值，更分別較標示低43%及60%，實際效能成疑。
耐用程度勿掉以輕心
測試的全部樣本經反覆洗滌及晾乾50次後，均出現不同程度收縮，其中1款的襪筒長度縮減達15.2%；另1款的大腿壓力值更增加了40%，遠超出參考標準洗濯前後的差異不可超過15%的要求。壓力襪於洗濯後縮水或壓力增加未必會減低其效能，卻可能因襪變緊，而難於穿着或感到不舒適。更有1款洗濯後，小腿與足踝的壓力比例達108.6%，小腿的平均壓力值較足踝大，有機會產生「止血帶」效應，影響使用者的血液流動。
穿著壓力襪4大貼士
- 選擇合適級別的壓力襪及款式，並非越緊越好，如壓力過大，反而會影響雙腿血液循環，造成反效果；
- 選購壓力襪前先量度足踝、小腿、大腿的周長及長度，再選合適尺碼；穿上後若出現痕癢、疼痛、紅疹等情況，或雙腿疲累或變凍，應停止穿着；
- 宜於早上起床後穿上壓力襪，因腳部的血管尚未膨脹。晚上睡覺時不宜穿着壓力襪，因躺臥時時，腳部與心臟處於同一水平，不需刻意加壓，雙腿血液也會自然慢慢流回心臟；
- 長者、糖尿病、皮膚炎或其他血管疾病的患者，由於血液循環系統較弱，壓力襪或會減低血液流動，有機會引致肌肉壞死，選用前，宜先諮詢醫生意見。
資料來源：消費者委員會511期《選擇》月刊 (2019年5月15日)
